本事多半是逼出来的

容闳是第一个毕业于美国耶鲁大学的中国留学生，是中国留学生事业的先驱，被誉为“中国留学生之父”。

在清末洋务运动中，他因促成并且经理了两件大事而彪炳史册：建成了中国近代第一座完整的机器厂——上海江南机器制造局；组织了第一批官费赴美留学幼童。在中国近代西学东渐、戊戌变法和辛亥革命中，容闳都有不可磨灭的贡献。

曾国藩对容闳抱有极大希望，一力促成其办厂办洋务，然而容闳近年在办事的过程中，深感处处棘手，步步难行，多少次都想甩手不干，但最后还是挺下来了。

有一次，容闳本想向曾国藩吐一肚子苦水，谁知道曾国藩却说，“老夫活了五十多岁，经事不少，知天下事有所激有所逼而成者居其半。困难之处，正可看作是激励和逼迫。”容闳便不敢再讲了，硬着头皮把总督交给的担子担起来。

要有所激发和有所逼迫。被击败、被轻视、被羞辱，未必是坏事，反而因此被激发小宇宙，逼出战斗力，往往也能成大事。

著名曾国藩研究专家唐浩明曾说，曾国藩的本色是一位词臣、一介文人。他成为一个军事家实际上是被逼出来的。

咸丰二年7月，曾国藩南下江西赴任乡试主考的半途，接到母亲去世的消息，他立即改道回家奔丧，就在这时，太平军冲出广西，取道湖南北上，并连克湘北数城，更进而打下了汉阳。朝廷内外一片惊慌。

为协助地方政府维持秩序，咸丰帝决定，采取嘉庆年间大办团练的办法，任命在原籍守制的曾国藩为第一个团练大臣。但他上报朝廷要为母守灵。到12月中旬，当得知武昌被太平军占领，他才不得不出山。这个时候曾国藩的临危受命，既有他接受朝廷命令的职责所在，也有保卫父老乡亲的责任感，更有承担天下重任的使命感。

天下事有所激有所逼而成者居其半。困难之处，正可看作是激励和逼迫。正是凭着这样的精神和信念，作为一介书生的曾国藩才能指挥军队，于道德学问之外，成就伟业。